母豬的使用壽命是豬健壯性狀的一個指標。使用壽命通常是指母豬能夠進行生產的時間。在養豬生產中，這通常表現為母豬避免淘汰的能力，反映了母豬繁殖仔豬的能力。
母豬的使用壽命受其生活環境的影響。一個重要的影響因素是養豬生產者所用的母豬淘汰策略。該策略受特定豬群生產流程的影響，除非動物福利或生物安全準則規定必須自然淘汰。
這些策略規定了應何時淘汰母豬。然而，養豬生產者對優 秀繁殖母豬的看法也會影響他們的淘汰決定。豬群淘汰策略上的差異使人們難以確定母豬實現較長使用壽命所需的條件。通常情況下，母豬的繁殖能力受與有意淘汰和非有意淘汰有關的不同因素的影響。
母豬的使用壽命是養豬業維持***和健康母豬的重要方面。與使用壽命短的母豬相比，使用壽命長的健壯母豬具有更高的可持續性。母豬一生繁殖的仔豬越多，就意味著養豬生產者能夠用更少的母豬生產出相同數量的仔豬。
由于母豬的使用壽命是由遺傳決定的，因此有可能取得遺傳進展。要讓母豬的使用壽命獲得潛在的遺傳進展，重要的是在將此性狀納入育種目標之前考慮該性狀與其他性狀的遺傳相關性。
2007年和2014年的研究表明，在青年母豬上，使用壽命相關的性狀與體型評分有良好的遺傳相關性。這意味著強壯且健康的母豬在頭胎仔豬斷奶后進入發情期的可能性更大。
僅僅使用體型性狀不能涵蓋健壯母豬的所有信息，而使用壽命性狀則包括母豬繁殖壽命的信息。因此，對使用壽命和體型的選育可提高生產母豬的健壯水平。
就像體型一樣，使用壽命與普通的生產性狀(平均日增重、瘦肉率和背膘厚)之間有遺傳相關性。這凸顯了將使用壽命和體型等健壯性狀納入豬育種目標的重要性，目前人們對高生產力的需求正在提高，以確保育種的可持續性和育種目標的平衡。
母豬的使用壽命不易選育。在淘汰時記錄表型，淘汰的母豬不能用于育種，因此可能需要幾個世代的時間來收集足夠的使用壽命數據。在豬的育種中，我們可以從青年公豬和后備母豬中選育蕞好的種豬。因此，有必要從仔豬的母親、祖母和姨媽處收集有關使用壽命的信息。使用壽命的相關信息與用于選育使用壽命的后備母豬和公豬與下一代的后代之間有著密切的聯系，我們希望知道下一代的繁殖價值。這使計算出使用壽命的有用的育種值變得很困難。這也將導致遺傳進展緩慢，因為根據親系估測到的育種值的準確性與親緣關系的程度成比例。
另一個挑戰是母豬的生產環境和使用壽命之間的相互作用導致對母豬使用壽命進行選育變得更加困難。繁殖群的淘汰策略通常依賴于母豬的育種價值，因為它們旨在為客戶提供盡可能理想的母豬。這反映在兩個豬群中每頭母豬的產仔數上。
丹育公司(DanBred)的繁殖母豬平均年產2.2窩，低于丹育公司生產母豬的平均年產窩數。這導致生產母豬的使用壽命(該性狀必須起作用或表達)與繁殖母豬(從中收集信息)之間存在差異。
丹育公司越來越重視母豬的使用壽命。丹麥豬研究中心一項新的博士項目旨在改善丹育公司育種計劃中母豬使用壽命的選育方法，從而加快使用壽命的遺傳進展。該項目的主要目標是調查圍繞繁殖群使用壽命數據和生產母豬使用壽命數據之間的差異所面臨的挑戰。出現這些差異的原因是繁殖群和生產群使用的淘汰策略不同。該項目將使用丹育公司生產母豬使用壽命的數據來開發數學模型，這些模型能夠進一步改善丹育公司育種計劃中母豬使用壽命的選育，并在未來的選育中加快遺傳進展。
博士生Bjarke Grove Poulsen剛啟動了該項目，他說：“使用生產母豬的數據而不是繁殖母豬的數據將能夠解決母豬使用壽命育種方面蕞重要的挑戰，但同時也會帶來新的挑戰。生產母豬通常采用循環雜交，這是一個挑戰，因為大多數育種價值的估測方法都是基于純種豬的，并且這些方法已初步擴展到只包括F1代的育種價值的估測值。然而，我們將通過使用相對不變的方法對雜交豬進行遺傳分析來解決這一挑戰，而不論它們的品種組成如何。”
在丹育公司育種計劃中，改善母豬使用壽命的選育方法能夠提高丹育母豬未來的健壯性和可持續性。
6.1 測定母豬的使用壽命
母豬的使用壽命可以用出生到淘汰的天數，或者第 一次分娩到淘汰的天數來表示，也可以用年產窩數或總產仔數來表示。
6.2 使用壽命的遺傳學
母豬的使用壽命是一個遺傳力較小或中等的遺傳性狀。研究發現，長白豬和約克夏豬的母豬使用壽命遺傳力估測值通常介于0.08～0.17。遺傳力的變化不僅是由品種差異造成的，還歸因于數據質量和記錄性狀時的環境差異。
6.3 丹育公司對母豬使用壽命的育種目標
自2006年以來，丹育公司已經將母豬的使用壽命作為長白豬和約克夏豬育種目標的一部分。它被定義為母豬在第 一胎后交配的概率，可作為母豬繁殖壽命的一個指標。有關母豬使用壽命的表型記錄來自丹育公司的繁殖群。在記錄母豬頭胎的窩產仔數時，同時記錄每頭母豬的使用壽命表型。
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